"Друзья в первую очередь" — свидания, которые сохраняют мечту о романтической встрече

Несколько лет назад моя подруга, которая была одна, сделала то, о чем многие только мечтают: она перестала пролистывать. Она все еще искала романтического партнера, но устала от того, чтобы каждый день погружаться в эквивалент олимпийского бассейна новых незнакомцев в попытках найти кого-то. Вместо этого она попросила своих друзей познакомить ее с людьми, которых они знали, ставя на то, что кто-то уже находится в ее более широких кругах и может стать лучшей парой. В итоге она побывала на нескольких свиданиях с "отличными людьми", как она недавно сказала мне, и хотя искры не возникали с каждым из них, "это были все положительные опыты, которые стали еще более насыщенными благодаря нашим общим связям."

"Приложения просто подавляют, особенно для женщин," продолжила она. Но ваши друзья знают вас и знают, что вы ищете, "поэтому просьба о том, чтобы они познакомили вас с другими людьми, убирает большую часть проверки из уравнения."

Моя подруга — лишь одна из растущего числа молодых людей, разочарованных приложениями для знакомств и ищущих что-то более глубокое. Безопасно сказать, что холодный, удаленный звук нового совпадения в Tinder, возможно, никогда не удовлетворит поколение, выросшее на мечтах Disney Channel и любви с первого взгляда "Я думаю, вы это уронили." Тем не менее, некоторые приложения пытаются соответствовать моменту, пытаясь вызвать связи на основе большего количества факторов, чем просто близость и привлекательность.

"Вы никогда не будете доверять компьютеру больше, чем своим друзьям за ужином."

Один из способов сделать это, как выяснила моя подруга, — вовлечь друзей в процесс. Не только увеличилось количество функций для двойных свиданий в таких приложениях, как Tinder, но и появились приложения, полностью посвященные двойным свиданиям, такие как PlotTwist (ранее Fourplay Social). Эти приложения хотя бы дают пользователям иллюзию свиданий как части сообщества, а не только как индивидуумов — идея заключается в том, что когда вы ответственны перед сообществом, вы ведете себя лучше и проявляете себя более искренне.

Одно приложение идет дальше, пытаясь имитировать "свидания с друзьями в первую очередь" или совпадения через общих знакомых. Вместо того чтобы нацеливаться на все население желающих познакомиться в радиусе пяти миль сразу, Cerca использует ваши контакты в телефоне, чтобы соединить вас с более отобранным списком подходящих кандидатов, которые все являются частью вашей большей социальной экосистемы, будь то общий друг, бывший коллега или даже экс. Приложение, которое быстро стало популярным на нескольких университетских кампусах, было задумано частично студентом Джорджтаунского университета по имени Майлс Слейтон, который увидел необходимость в новом опыте свайпинга.

"Дело не в том, что люди ненавидят приложения для знакомств, они ненавидят продукты, которые существуют," говорит Слейтон, которому сейчас 23 года и который живет в Нью-Йорке. Особенно учитывая "страшное направление" ИИ, молодые люди отчаянно нуждаются в более надежных способах связи, которые основаны на реальных мнениях их реальных друзей, а не на безликом совете машины.

"Скоро вы не сможете отличить, что реально, а что нет," говорит Слейтон. "Но то, что не изменится, так это ужин с друзьями; вы только будете больше ценить мнение вашего друга о чем-то. Вы никогда не будете доверять компьютеру больше, чем своим друзьям за ужином."

Механика приложения относительно проста: для каждого профиля пользователь может видеть общие контакты, которые у них есть. Если этот пользователь заинтересован, он может отправить "лайк", который уведомит владельца профиля, дав ему возможность ответить взаимным лайком (или нет), в зависимости от настроения и, конечно, от информации, которую они могут получить от своих общих контактов о пользователе. Все совпадения происходят в одно и то же время каждую ночь — так что если вы не совпали с кем-то, вы никогда не узнаете.

Некоторые выразили опасения по поводу этики и безопасности передачи своего списка контактов стороннему приложению. В апреле этого года студентка компьютерных наук в Йеле обвинила Cerca в том, что она допустила "безумное" нарушение безопасности, якобы оставив некоторые данные пользователей, такие как номера телефонов, сексуальные предпочтения и даже сканы паспортов, уязвимыми для потенциальных хакеров. Слейтон говорит, что команда Cerca "ценит конфиденциальность наших пользователей" и приняла меры для предотвращения нарушений безопасности, такие как запрет на скриншоты и записи экрана. Но в конечном итоге Слейтон настаивает на том, что обмен контактами — это единственный способ сделать опыт онлайн-знакомств более терпимым.

"Если вы хотите совпадать с общими знакомыми, вы должны делать это через свою телефонную книгу," говорит Слейтон. "Мы не продаем ваши данные. Мы не спрашиваем вашу ID или номер банковского счета. Мы не читаем ваши сообщения. [Но] вам нужно, чтобы ваши друзья были на Cerca, чтобы это работало."

И хотя у каждого есть разный уровень терпимости к безопасности своих данных и данных своих друзей, 23-летняя бывшая пользовательница Cerca Дана* называет другой вид безопасности главной причиной, по которой она начала использовать приложение в первую очередь.

"Есть больше стимула относиться к другим с уважением и вести себя так, чтобы нам было не стыдно, когда мы знаем, что наши друзья или общие знакомые могут об этом узнать."

"Как женщина, мне нужно было быть чрезвычайно осторожной, с кем я решаю пойти на свидания из других приложений, потому что эти люди — полные незнакомцы, и вы не можете быть уверены, кто они или каковы их намерения, основываясь на нескольких текстовых разговорах," говорит она.

На приложениях для знакомств, говорит Дана, люди могут представлять себя так, как им хочется, и это также верно для Cerca. Но где Cerca отличается, так это в том, что Дана может обратиться к их общему контакту и проверить своих свиданий сначала, "или, по сути, проверить их рекомендации, чтобы лучше понять, кто они, прежде чем я пойду с ними на свидание."

Модель свиданий с друзьями в первую очередь оказала неожиданные последствия для Даны, чьи друзья в Нью-Йорке все еще используют приложение. "Есть больше стимула относиться к другим с уважением и вести себя так, чтобы нам было не стыдно, когда мы знаем, что наши друзья или общие знакомые могут об этом узнать," говорит она.

Дана использовала приложение недолго, прежде чем устроиться в серьезные отношения с ее нынешним парнем, которого она на самом деле впервые встретила на Hinge — хотя они не начали встречаться сразу. Сначала они обнаружили, что у них много общих друзей, затем завязали собственную дружбу. Только спустя месяцы, когда они оба закончили колледж, они сошлись — это была неотразимо романтическая история. Дана сама едва ли устояла перед мечтой о романтической встрече: ее "идеальный сценарий" включает встречу с кем-то "в дикой природе", а не в приложении, и влюбление в кого-то, "кто, по сути, всегда был рядом, невидимая нить, если хотите."

Пока мы продолжаем стремиться к романтическим встречам в нашей личной жизни, всегда будут технологические предприниматели, которые попытаются синтезировать эти романтические встречи в алгоритмы и создавать их по запросу. Убирает ли это магию из процесса? Слейтон сказал бы, что нет. Но что касается моей подруги, которая выбрала аналоговый способ в поисках любви, полностью отказавшись от приложений, магия не в совпадениях, а в намерении: собраться вместе и укрепить уже существующие связи.

"Это одно из лучших чувств в мире — объединять людей и видеть, как люди, которых вы любите, начинают любить друг друга тоже," сказала мне моя подруга, размышляя о том, как она также начала соединять своих друзей, иногда романтически, иногда платонически. "Это создает более богатую ткань сообщества, что, по сути, и есть вся суть."