Необычные моменты на каждом матче

Необычные моменты на каждом матче

В центре футбольной лихорадки в США

8 июля 2026 года, 18:24 по восточному времени

Два с половиной столетия спустя после начала американского эксперимента, в стерильный конференц-зал отеля в Атланте заходит 55-летний лысый мужчина в очках из Ливерпуля и качает головой. "Все пошло к черту, не так ли?" — бормочет он.

Через 14 часов мужская сборная США по футболу должна встретиться с Бельгией в матче 1/8 финала чемпионата мира, который должен стать праздником неожиданного успеха американской команды на крупнейшем спортивном событии мира. Однако Фоларин Балогун, звезда сборной США, получил красную карточку в предыдущем матче с Боснией и Герцеговиной за то, что наступил на лодыжку другого игрока, и теперь не сможет играть. Это привело к тому, что президент Трамп обратился к ФИФА с просьбой пересмотреть наказание, что, конечно, вызвало обвинения в сговоре и коррупции: международные юристы были призваны для составления апелляций, и радостное спортивное событие стало напоминать юридическую драму.

Для Роджера Беннета этот скандал угрожал затмить все ценности, которые он пропагандировал на протяжении 16 лет. "Мы не для этого смотрим спорт," — сказал он мне сразу после 6 утра, усаживаясь в кресло для почти двухчасовых телевизионных выступлений. "Это противоречит той красоте, которую мы пытаемся защитить."

Если такая риторика о спорте вас отталкивает, вам, вероятно, не понравится ни Беннет, ни множество материалов о чемпионате мира, которые его компания, Men in Blazers Media Network, выпустила за последний месяц. В общем, Беннет — это подкастер по футболу и руководитель новых медиа. Но лучшее описание его — главный евангелист футбола в Америке. Прежде чем мы узнали, что США потерпят сокрушительное поражение от Бельгии со счетом 4:1, прежде чем шансы команды на славу на чемпионате мира исчезли на поле, Беннет заявил, что понедельник, 6 июля, станет самым важным днем в истории страны. В теории он шутил — но, честно говоря, я не был уверен в этом.