Негламурная правда о среднестатистической традиционной жене

Помните ли вы, когда в первый раз услышали о "традиционных женах"? Я не помню, но у меня есть смутное ощущение, что в какой-то момент несколько лет назад этот термин стал неотъемлемой частью нашего языка. На экранах телефонов по всей территории Соединенных Штатов красивые женщины с блестящими волосами, казалось, массово появлялись, переворачивая жарящиеся котлеты и укачивая невероятно спокойных детей. Консервативные комментаторы воспринимали их как доказательство того, что женщины хотят оставаться дома. Критики называли их агентами регрессивной правой повестки.

Теперь, в 2026 году, американцы, похоже, так же очарованы. Этой весной Кэро Клэр Берк выпустила свой дебютный роман "Прошлое", который рассказывает о современной традиционной жене-влиятельнице, которая просыпается в 1855 году и сталкивается с тем, как на самом деле выглядит "традиционная" жизнь. Книга стала почти мгновенным бестселлером; права на экранизацию приобрели студии Amazon MGM, а главную роль сыграет и продюсирует Энн Хэтэуэй. В апреле Hulu начала показывать сериал "Заветы", продолжение "Сказания служанки", в котором изображены подростки, обученные быть покорными домохозяйками. Вместо математики или английского их учат вышиванию, кулинарии и воспринимать мужа-поставщика как конечную цель.

Однако правда в том, что традиционная жена — как символ, жанр TikTok, источник увлечения и разногласий в культурной войне в Америке — не легко вписывается в реальную категорию людей. Женщины, которые публикуют о своих безупречных блюдах и любимых мужьях, могут быть лучше поняты как бизнесвумен; некоторые зарабатывают огромные суммы на этой работе, поддерживая свои семьи. А другие домохозяйки — ну, они не все стремятся к домашнему уюту. Многие просто усталые, малообеспеченные мамы, которые не могут позволить себе детский сад. "Настоящий путь к тому, чтобы стать традиционной женой," — сказала мне Джессика Калако, социолог из Университета Висконсин в Мэдисоне, — "обычно проходит через экономическую нестабильность."

---

Домохозяйка популярного воображения никогда не была чем-то большим, чем фантазия. Даже домохозяйка 1950-х годов — иконическое видение домашнего блаженства, стоящее на кухне в туфлях на каблуках и с рюшами — представляло собой лишь небольшую часть женщин середины века, сказала мне Кейтлин Коллинз, профессор социологии Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Белые женщины с высокооплачиваемыми мужьями, как правило, были теми, кто мог позволить себе оставаться дома, в то время как многие другие женщины — особенно женщины цветной кожи, чьи мужья зарабатывали значительно меньше в среднем — были вынуждены работать на низкооплачиваемых работах, чтобы помочь оплачивать счета.

С тех пор ситуация изменилась: стоимость детского сада возросла до такой степени, что многие малообеспеченные женщины, желающие работать, не могут позволить себе устроиться на работу. Конечно, множество struggling moms все еще работают вне дома; многие из них полагаются на членов семьи, соседей или старших детей, чтобы бесплатно присматривать за маленькими детьми, как это делали некоторые женщины предыдущих поколений. Но не у всех есть такая возможность. Большое количество родителей, особенно тех, кто не имеет высшего образования, испытывают трудности с оплатой профессионального детского сада. В малообеспеченных семьях, если только один родитель работает, они, как правило, имеют право на необходимые государственные пособия. Но если оба работают, они могут попасть в то, что Калако называет "пропавшей средней" частью социальной сети безопасности Америки: их совокупные доходы увеличивают их доход ровно настолько, что они больше не имеют права на помощь. И тогда им нужно платить за детский сад — что без помощи они просто не могут себе позволить.

Читать: Дедушки и бабушки достигают предела

Когда один из родителей в гетеросексуальной паре должен оставаться дома, эта роль, как правило, ложится на мать — даже когда оба партнера говорят, что хотят равноправного распределения труда, сказала мне Калако. Мужские профессии, как правило, более высокооплачиваемые, поэтому многие женщины считают, что оставить свою работу просто имеет больше смысла; тогда, в большинстве случаев, их мужья находят, что любая надежда на повышение заключается в том, чтобы работать больше часов. Женщины остаются с еще большей нагрузкой неоплачиваемого труда — и с уменьшающейся вероятностью вернуться на рынок труда. Как только эти женщины становятся финансово зависимыми, добавила она, некоторые из них начинают бояться просить своих мужей о большей помощи: "У них нет силы для переговоров."

Это путь от нестабильности к традиционной жене. Семьи с домохозяйками в три раза чаще, чем семьи с двумя доходами, оказываются ниже дополнительной черты бедности, согласно одному отчету аналитического центра Century Foundation. Для своей книги "Держать все под контролем: Как женщины стали сетью безопасности Америки" Калако опросила около 2000 родителей по всей территории США — и выяснила, что среди семей с домохозяйками примерно 75 процентов имели годовой доход домохозяйства менее 50 000 долларов. Примерно половина этих семей получала продовольственные талоны и Medicaid, а более двух третей сообщали о трудностях с оплатой счетов. И хотя некоторые из этих мам действительно хотели оставаться дома с детьми, большинство из тех, с кем она говорила, сказали, что они были бы рады устроиться на работу, если бы могли.

Одна женщина, с которой она общалась, в книге называется Эрин, сказала Калако, что ни она, ни ее муж не получили оплачиваемый отпуск по уходу за семьей на работе. Они не подходили под программу государственного детского сада, где они жили в Индиане, но не могли позволить себе никакой другой вариант. Когда родился их сын, Эрин устроилась на работу в продуктовом магазине на ночную смену; она приходила на работу после того, как весь день заботилась о своем младенце. Но потом она практически никогда не спала. Так она и оказалась домохозяйкой. Она сказала Калако, что все еще мечтает вернуться на работу. Но когда она подсчитывает цифры, они никогда не складываются в ее пользу.

Повседневная жизнь Эрин мало похожа на жизнь, скажем, Ханны Нилеман — влиятельной традиционной жены, известной как Ballerina Farm, у которой более 10 миллионов подписчиков в Instagram, есть команда садоводов и которая продает порошки электролитов с "ручной сборкой французской морской соли", которые она рекламирует, создавая домашние спреи с украшениями из лимонной цедры. (Ее муж — сын основателя JetBlue, чье состояние, по сообщениям, превышает 400 миллионов долларов.) На самом деле, как сказала Коллинз, любой, кто делает родительский труд домохозяйки гламурным, вероятно, имеет какую-то помощь: если не целую армию садоводов, то, возможно, свекровь, которая убирает детей из кадра, или хотя бы карманные деньги, чтобы отправить стирку.

Тем не менее, версия родительства домохозяйки в Pinterest, как выразилась Коллинз, может все еще привлекать многих мам, погруженных в гораздо менее шикарную реальность — мам, которые хотят почувствовать, что в том, что они делают, есть романтика, или хотя бы какое-то достоинство. Многие женщины, как выяснила Калако, испытывают много стыда после выхода из формальной занятости: из-за того, что не работают, или не соответствуют строгим и дорогим стандартам интенсивного родительства, или используют государственные пособия. (Эрин, например, была полна решимости не использовать продовольственные талоны, на которые ее семья стала иметь право, когда она уволилась с работы.) Некоторые из тех, с кем говорила Калако, были привлечены к сообществам, таким как консервативные группы мам и евангелические церкви, которые успокаивали некоторую из этой одинокой самосознательности. "Они говорят им: Нет, это ваше законное место. Это самая важная работа, которую вы могли бы делать", — сказала Калако. "И это действительно поддерживающее сообщение."

Для некоторых матерей принятие идентичности домохозяйки может быть проще, чем признать, что вас вытолкнули с рынка труда обстоятельства, находящиеся вне вашего контроля. Или, возможно, многие мамы просто усвоили очень американскую идею о том, что родительство — это их ответственность. Для книги Коллинз "Как сделать материнство работоспособным: Как женщины управляют карьерами и заботой о детях" она опросила 135 матерей в США, Швеции, Германии и Италии. В трех европейских странах, сказала Коллинз, матери, как правило, предполагали, что у них будет поддержка в родительстве от их правительства, работодателя и партнера. И они действительно получают это, по крайней мере, в большей степени, чем матери в Соединенных Штатах. Все три страны имеют некоторые федеральные обязательные отпуска по родительству, как для отцов, так и для матерей. У них есть системы государственного детского сада, которые, хотя и не всегда идеальны, обычно доступны и качественны. У них, как правило, больше вариантов гибкости, таких как неполная занятость и дни отпуска по родительству, которые могут использоваться со временем, когда работник решает. Там, как и здесь, мамы все еще, как правило, берут на себя больше заботы о детях, чем папы. Но решение между оплачиваемой и неоплачиваемой работой не всегда так резко черно-белое.

Когда Коллинз спрашивала мам в США, как они думают, что правительство могло бы лучше поддерживать их, она сказала, что большинство "просто полностью теряли нить". То, что они могли бы получить какую-то помощь — действительно, что они могли бы на нее иметь право — даже не приходило им в голову. Коллинз задала мне вопрос: если мы проснемся завтра в стране, которая гарантирует шесть месяцев высокооплачиваемого отпуска по родительству, где у всех есть доступный детский сад рядом с домом, где неполная занятость существует в разных отраслях, будет ли традиционная жена существовать? Даже если некоторые женщины все еще выберут оставаться дома, возможно, этот троп не будет доминировать в популярной культуре так, как это происходит сейчас.

Читать: Детский сад трещит по швам

В реальных Соединенных Штатах средний родитель должен делать трудные выборы. Когда социолог Нью-Йоркского университета Кэтлин Гершон опросила 120 взрослых среднего возраста о их мыслях о конфликтах между работой и семьей, она обнаружила, что среди участников, которые приняли "гипертрадиционный" подход к гендерным ролям, 55 процентов женщин и 50 процентов мужчин хотели более справедливого баланса. Женщины, как правило, хотели больше карьерных возможностей, а мужчины — больше времени с детьми. Участники, которые пытались делить обязанности по гендерным линиям, были более довольны своим подходом, чем любая другая группа; 88 процентов женщин и 81 процент мужчин сказали, что предпочли бы это любому другому варианту. Но даже они, как правило, чувствовали недовольство. Их приверженность заботе оставляла их изможденными, с недостатком сна и личного времени, и обеспокоенными по поводу недостаточной производительности на работе.

Когда Коллинз обучает о стоимости детского сада, студенты — обычно молодые женщины — находят ее после занятия, в панике спрашивая: "Как я могу вообще завести детей?" Проблема в том, что она может сказать только так много, чтобы успокоить их. Она говорит им помнить об этих трудностях, когда они голосуют, и также когда ищут работу: Какова политика отпуска по родительству у этого работодателя? Есть ли в офисе комнаты для кормления?

Более сложная проблема в том, что ее студенты не те, кто больше всего нуждается в беспокойстве. Благодаря их уровню образования они относительно вероятно получат высокооплачиваемые работы с гибким графиком, будут иметь силу для переговоров, чтобы требовать помощи от своего партнера, смогут передать заботу, чтобы продолжать работать. Если кто-то из них станет традиционной женой, они могут быть среди счастливчиков, которые действительно выбрали это.

---

Когда вы покупаете книгу, используя ссылку на этой странице, мы получаем комиссию. Спасибо за поддержку The Atlantic_.

*Источники иллюстраций: Debrocke / Classicstock / Getty; Sara Monika / Getty; Nina Malyna / Getty; Creative Images Lab / Getty.